会社を経営する中でブランディングは非常に重要となります。ブランディングというのは平たく言えばブランド化することです。ブランドと言っても決して高級というイメージだけではありません。ある企業の社名を聞けばそれだけで安全性の高い製品を作っているイメージがわいたり、香りの良い製品を販売しているイメージがわいたりすることがあります。これらは全てブランディングの成果です。安全性の高い製品を作っているというイメージを抱かせる企業は、自社に高い安全性というブランドを付けることに成功しているということになります。コンテンツマーケティングを行うことで上手いブランディングをすることが出来ます。
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【ブランディングは何故必要なのか】
現在、日本で有名になっている企業のほとんどはブランディングに成功しています。CMなどで社名やロゴを見ただけでパッとイメージが湧くというのはまさにブランディングに成功している証拠でもあります。ブランディングが出来ていないと社名やロゴを見てもいまいちイメージが湧かず、特徴を説明できないという状態になります。同じような商品を販売していてもブランディングが出来ている企業のほうが有利になるのは自明の理です。しかし、現在ブランディングが出来ていなくてもコンテンツマーケティングを行うことで出来る可能性があります。自社の特徴を上手く発信できるコンテンツを作ることが出来ればおのずとブランディングは成功していきます。例えば食品メーカーの例で考えてみます。食品メーカーは日本にあまりにもたくさんあるのでブランディングが出来ていないと競争を勝ちぬくことは難しいといえるでしょう。そこでその食品のイメージキャラクターとして子供向けのヒーローを作ったとします。すると瞬く間に子供向けの食品を作っている会社というイメージが付きます。これはコンテンツマーケティングを使ったブランディングの1つです。これまでと全く同じものを売っていたとしても、このブランディング後は小さな子供のいる家庭からよく買ってもらえるようになる可能性があります。しかし、子供向けの食品を売っているというイメージが付けば大人だけの世帯にはあまり買ってもらえなくなるかもしれません。ブランディングは特徴を付けるものなので購入層を絞る恐れもあるということです。
【競争を勝ち抜くために必要なブランディング】
競争の激しい分野では特にブランディングを心がけている企業が多いです。例えば日本には調味料を販売している企業がたくさんありますが、一般的な家庭に置いている調味料はそれほど多くありません。つまり、消費者側は調味料を選別して購入しているということになります。あるメーカーでは自社の製品を使った多様なレシピをインターネット上で公開しました。1つの調味料で色々なものが作れることを示すコンテンツを用意したということです。するとその企業が開発した製品ならどんな料理にも使えるというイメージが付きました。これにより、非常に使い勝手の良い調味料を販売する企業というブランディングを成功させ、現代においても万能調味料の代名詞のようになっています。一方で別の企業は自社から販売している調味料の使い道を事細かにホームページ上で公開しました。これにより、非常に多彩な調味料を販売している企業というブランディングに成功しています。このように自社の特徴をブランドとして成立させるために見合ったコンテンツを用意することが重要となります。社名を聞いただけで高級そうなイメージを持たせるのもブランディングですが、逆にあの会社の製品は全てリーズナブルだというイメージを抱かせるのもブランディングです。ごまんとある企業の中で明白な個性を消費者に感じてもらうことこそ、ブランディングの大きな目的といえるでしょう。ブランディングは同じ分野の中で競合相手が多ければ多いほど重要となります。
【相手よりいち早く展開していることをコンテンツでアピール】
他の企業がやっていないことをいち早く行うことはブランド形成において非常に重要なことですが、ただ行うだけでは消費者に知ってもらえずにブランドと認識されない可能性があります。そこでコンテンツマーケティングと組み合わせてブランディングを成功させるのがお勧めです。ある化粧品メーカーでは他社に先駆けて男性用の化粧品を販売し始めました。しかし、販売し始めた段階ではまだ男性からの知名度が低く、ブランディングに成功していない状態でした。そこでそのメーカーでは男性用化粧品専門のページを展開し、男性が悩みがちな肌トラブルとその対処法について公開しました。すると肌トラブルで悩み、インターネットでそのことを検索していた男性たちが多数アクセスしたとのことです。その結果、男性用化粧品といえばそのメーカーというイメージがつき見事にブランディングに成功しました。現在では男性用化粧品を扱うメーカーが増えているのですが、先駆けてブランディングに成功したそのメーカーは今も男性用化粧品の分野で地位を確立しています。このようにブランディング出来る事業を開始した際にはそのことをより多くの方に知ってもらうためにも、コンテンツマーケティングを行うことをお勧めします。新製品に関係するコンテンツマーケティングはその製品を発売する前か発売直後に行うのが特に有効となります。既にブランドを確立している企業であっても、別ジャンルへ参入する際にはブランディングを行ってイメージを知ってもらうことが重要となっています。
【大きなことが出来なくてもコンテンツマーケティングでブランディングは出来る】
ブランディングというとブランドを形作るという意味合いから、大きなことをしなければならないのではと思われがちです。確かに世の中のほとんど全ての人が想起出来るほどの強いブランディングを行うことは容易ではありません。しかし、同業他社との違いを明白にするといったブランディングであればコンテンツマーケティングだけでも行える可能性があります。例えば自社が生産している商品にネギを使用していたとします。ネギを使った商品を販売している企業は山のようにあるため、これだけでは何のブランディングにもなりません。そこでネギの専門のページを立ち上げ、ネギにまつわるありとあらゆる情報を公開し、ネギをモチーフにしたキャラクターを誕生させます。すると一気にネギといえばあの会社というイメージを付けることが出来ます。このブランディングにより、ネギ好きの方はもちろん、話題性で興味を持った方にも自社の製品を知ってもらうことが可能です。このように食材を絞って徹底的にコンテンツを掘り下げていくというのは企業の大小を問わず行えることです。むしろ規模の小さな企業が1つの食材で勝負しているというイメージは多くの消費者の心をつかむかもしれません。このようにブランディングとは経営規模が大きくないと出来ないものではなく、発想と用意するコンテンツ次第で行うことが出来ます。面白いと思ってもらえれば大成功となります。
コンテンツマーケティングはブランディングにおいて必要不可欠というわけではありません。しかし、コンテンツマーケティングの存在は規模の大きくない企業にもブランディングのチャンスをもたらしてくれているといえるでしょう。自社は他社とどう違うのか、それはどんなコンテンツを用意すれば伝わるのかという点からブランディングを考えていくのがお勧めです。企業が山のようにある時代の中で「あの企業といえば」と言ってもらえるようになれば基本的には成功です。1度ブランディングが成功すると他のイメージを抱かれにくくなるので、新しい部門を作る企業も多いです。
